De eerste 3D onderdelen van een knieprothese zijn een feit! In het St. Antoniusziekenhuis in Utrecht/Nieuwegein hebben twee orthopeden bij patiënten voor het eerst 3D geprinte onderdelen van een knieprothese geplaatst. In dit geval ging het om onderdelen die gebruikt worden bij het vervangen van een eerdere prothese of bij complexe knieoperaties. Deze bieden zowel steun aan het bot als aan de prothese.
“In de toekomst zullen waarschijnlijk meer orthopedische implantaten uit de printer komen!”
De 3D printer gebruikt titanium voor de onderdelen in de knie. Hiermee kan men met de printer de botstructuur nabootsen om knieklachten te verhelpen. Daardoor zou het implantaat nog beter vast moeten groeien aan het bot. Ook kan men met de 3D onderdelen een optimale pasvorm genereren en zal de prothese beter aansluiten op de botten.
In Nederland worden jaarlijks gemiddeld 26.000 knieprotheses geplaatst. Er bestaan halve en totale knieprotheses. Vaak worden ze geplaatst als er sprake is van forse knieslijtage die gepaard gaat met hevige pijn. Men ervaart dan stijfheid (met name ook in de ochtend) en pijn wanneer men de knie te veel belast. Ook kan er zwelling in de knie ontstaan en kan deze gaan kraken (crepitaties). Ook instabiliteit kan voorkomen. Aanvankelijk probeert men vaak eerst de klachten met oefentherapie te verminderen. Door de knie veel te bewegen, maar niet te zwaar te belasten, kunnen de klachten worden verminderd. Wanneer dit effect niet voldoende is, kan men overgaan op een knieoperatie waarbij er een knieprothese geplaatst wordt. Lees hier meer over knieklachten.