In maart kon Neeltje van der Meijden ongeveer 100 meter lopen. Nu wandelt ze twee kilometer en zet ze dagelijks tussen de 8.000 en 10.000 stappen. Haar pijn is afgenomen, ze heeft meer energie en slaapt beter. Maar de grootste verandering? Ze doet weer mee aan het leven.
Na tien jaar waarin pijn haar wereld steeds kleiner maakte, krijgt Neeltje haar vrijheid terug. Ze doet weer zelf boodschappen, bezoekt verjaardagen, gaat naar de kerk en durft vooruit te kijken.
“Ik heb het gevoel dat ik weer leef.”
Neeltje volgde het programma van de Pijn Reset Community. Ze ervaart dat dit programma haar haar leven heeft teruggegeven. Daar is ze ontzettend dankbaar voor.
Een lichaam dat helemaal vastzat
De klachten begonnen met een bekkenbodemspier die helemaal verkrampt was. Vooral wanneer Neeltje naar het toilet moest voor ontlasting, speelde die verkramping op.
In 2020 maakte ze meerdere traumatische gebeurtenissen mee. Ze vertelt dat haar lichaam in die periode opnieuw helemaal vast kwam te zitten. Ze voelde zich stijf over haar hele lichaam en kon niet meer bukken. Haar rug en benen zaten vol spanning en spierknopen.
De klachten hadden grote gevolgen voor haar dagelijks leven. Bewegen werd moeilijker en de angst voor pijn groeide. Neeltje zat veel thuis en kwam nauwelijks ergens.
Ze had jarenlang veel stress ervaren. Hoewel haar leven de afgelopen jaren rustiger was geworden, bleven de lichamelijke klachten aanwezig. Ook slapen ging niet goed: vorig jaar werd ze vaak rond drie uur ’s nachts wakker, waarna ze lang lag te piekeren.
Herstel ging met ups en downs
Toen Neeltje aan haar herstel begon te werken, merkte ze de eerste maanden vooruitgang. Daarna kwam er een dip. De pijn bleef aanwezig en dat maakte het moeilijk om vertrouwen te houden.
Aan het begin van de zomer kwam er een omslag. Ze besloot zich opnieuw volledig in te zetten voor haar herstel.
Binnen haar herstelproces ging ze veel ademhalingsoefeningen doen. Daarnaast bouwde ze haar dagelijkse activiteiten verder op. Geleidelijk veranderde ook de manier waarop ze naar haar pijn keek.
Waar pijn haar eerder bang maakte en tegenhield, durfde ze steeds vaker weer iets te ondernemen.
Minder angst voor pijn, meer vertrouwen in bewegen
Voor Neeltje is het afnemen van de angst voor pijn een van de belangrijkste veranderingen geweest.
Eerder was ze bang voor wat ze zou voelen wanneer ze ging wandelen, bukken of ergens naartoe ging. Nu durft ze vaker een activiteit voort te zetten wanneer ze haar vertrouwde klachten voelt. Ze ervaart dat dit haar helpt om haar mogelijkheden verder op te bouwen.
De pijn bepaalt daardoor minder hoe haar dag eruitziet. Ze krijgt meer vertrouwen in haar lichaam en durft weer te ontdekken wat er mogelijk is.
Ze wacht niet meer totdat alle pijn verdwenen is om weer aan het leven deel te nemen.
Van 100 meter naar twee kilometer wandelen
In maart kon Neeltje ongeveer 100 meter lopen. Inmiddels wandelt ze twee kilometer. Over de hele dag verspreid zet ze meestal tussen de 8.000 en 10.000 stappen.
Dat verschil betekent veel meer dan een langere wandeling. Ze kan weer zelfstandig op pad.
Afgelopen week deed ze meerdere keren boodschappen. Dat geeft haar een enorm gevoel van vrijheid. Ook bezoekt ze weer verjaardagen en komt ze vaker onder de mensen.
Autorijden heeft ze eveneens opgepakt. Onlangs reed ze 50 minuten heen en 50 minuten terug. Een rit die ze eerder niet meer maakte, behoort nu weer tot haar mogelijkheden.
Voor Neeltje zijn dit belangrijke stappen naar een zelfstandiger en actiever leven.
De pijn is nog aanwezig, maar veel minder overheersend
Neeltje is duidelijk: haar pijn is niet helemaal weg. Wel is er veel veranderd.
Waar ze haar pijn eerder gemiddeld een 8 gaf, ligt die nu rond een 3. Ze voelt de pijn niet meer voortdurend en haar aandacht gaat er minder naartoe.
Ook na lichamelijke inspanning merkt ze vooruitgang. Bij haar notenboom bukte ze naar eigen zeggen wel honderd keer om noten op te rapen. Daarna voelde haar lichaam vooral alsof ze spierpijn had.
Bovendien merkt ze dat ze veel sneller herstelt dan voorheen. Ze kan meer doen en ervaart dat haar lichaam na een activiteit sneller tot rust komt.
Meer energie en eindelijk weer goed slapen
Naast het wandelen en bewegen zijn ook haar energie en slaap verbeterd.
Neeltje heeft veel meer energie gekregen. Ze slaapt inmiddels heel goed. Dat is een groot verschil met vorig jaar, toen ze regelmatig midden in de nacht wakker werd en bleef piekeren.
Haar kijk op de toekomst is eveneens veranderd. Ze heeft weer hoop en vertrouwen dat verdere verbetering mogelijk is. Ze ervaart haar lichaam minder als iets om bang voor te zijn en voelt meer ruimte om activiteiten op te bouwen.
Neeltje vertelt ook dat ze niet meer naar therapie is gegaan. Voor haar voelt het helpend om de voortdurende aandacht voor haar klachten meer los te laten en zich te richten op het dagelijks leven.
De Pijn Reset Community gaf haar haar leven terug
Als Neeltje terugkijkt op wat er veranderd is, gaat het voor haar over veel meer dan een lagere pijnscore.
Door het volgen van de Pijn Reset Community heeft ze naar eigen zeggen haar leven teruggekregen. Ze voelt zich vrijer, heeft meer vertrouwen en kan weer dingen doen die jarenlang buiten bereik leken.
Daar is ze ontzettend dankbaar voor.
Die dankbaarheid zit juist in de gewone momenten: zelf boodschappen doen, een verjaardag bezoeken, autorijden en naar de kerk gaan. Dingen die voor anderen vanzelfsprekend kunnen zijn, hebben voor haar een grote betekenis.
Na tien jaar waarin ze door de pijn veel thuis zat, ontmoet ze weer mensen. Ze heeft opnieuw sociale contacten en voelt zich weer gezien.
“Ik heb het gevoel dat ik weer leef.”
Een nieuw doel: weer op vakantie
Neeltje wil eerst haar dagelijkse activiteiten thuis verder opbouwen. Ze wil blijven uitbreiden wat ze kan en haar vertrouwen verder laten groeien.
Daarna wacht een volgend doel: volgend jaar weer een keer op vakantie gaan.
Haar herstel is nog in beweging. Toch is het verschil met een paar maanden geleden groot. Ze wandelt verder, ervaart minder pijn, slaapt beter en heeft meer energie.
Maar boven alles heeft ze weer ruimte om te leven, mensen te ontmoeten en plannen te maken.
